Krwawienie z przewodu pokarmowego może mieć wiele przyczyn. Jeżeli krew jest żywo czerwona, świeża podejrzewamy krwawienie z dolnego odcinka przewodu. Najczęstszymi tego przyczynami są choroby zapalne jelit - wrzodziejące zapalenie jelita grubego, choroba Leśniowskiego i Crohna, choroba uchyłkowa jelita grubego, infekcje przewodu pokarmowego i nowotwory. W diagnostyce kluczowe jest wykonanie kolonoskopii która umożliwia makroskopowe oglądnięcie ściany jelita oraz pobranie fragmentów tkanek do badania histopatologicznego.
Zwiększone ryzyko raka jelita grubego występuje u osób z dodatnim wywiadem rodzinnym, z zespołami polipowatości rodzinnej, licznymi polipami we wcześniejszych kolonoskopiach oraz osób z nieswoistymi zapalnymi chorobami jelit. W powyższej wypowiedzi nie doprecyzowano o jakie zapalenie jelita chodzi.
